Una niña, una pasión y un soplete: All Four Stars, de Tara Dairman

¡Vuelvo con otra novela infantil! Esta la había empezado en agosto y se me quedó pendiente, pero el domingo por la noche la cogí y hasta que no la acabé no apagué ni mi kindle ni la luz. 

Título: All Four Stars
Autora: Tara Dairman
Páginas: 289
Año de publicación: 2014
Valoración: 7.5

All Four Stars nos cuenta la historia de Gladys, una niña de 11 años cuya pasión culinaria le hace empezar la novela metiéndose en un gran lío: incendiando la cocina de sus padres, que no tenían ni idea de a qué se dedicaba su hija cuando la dejaban sola y a los que no podría importarles menos el mundo de la cocina. Su castigo es la prohibición de volver a cocinar. Ante un futuro nada prometedor de tardes aburridas y cenas que provocarían el llanto hasta de alguien con un paladar mucho menos gourmet que el de la pobre Gladys, la novela nos cuenta su aventura por sobrevivir a este castigo y sortear algún que otro imprevisto.

Primero, me gustaría decir que me está sorprendiendo mucho la calidad de las novelas infantiles/juveniles en lengua inglesa. ¡En general me están gustando mucho! Sin una sintaxis muy compleja y con un vocabulario rico y un registro muy apropiado para una niña de 11 años y las situaciones en las que se encuentra, es una bonita historia sobre la lucha por poder llevar a cabo la pasión que Gladys siente por la cocina. Es muy tierno leer sobre una vocación tan fuerte en una niña de esta edad, sobre cómo no está dispuesta a renunciar a ella, cómo busca aliados y consigue aferrarse a las escasas oportunidades que se le ofrecen, y lo importante que es el entorno y el apoyo, sobre todo de la familia, a la hora de ayudar a que los hijos puedan hacer lo que realmente les gusta y ser felices sin dejar de lado esa exigencia que a todos nos ayuda a crecer.

Sinceramente, me da pena no ponerle más nota pero, aunque las comparaciones son odiosas, me ha faltado el humor de carcajada de The Only Thing Worse Than Witches o la profundidad de Walk Two Moons ( Entre dos lunas). De todas formas, repito, me ha gustado, es de lectura fácil y creo que el mensaje es muy bonito. 

Además, he estado investigando y he encontrado que en la página web de la autora están las recetas de la novela!Yummy!!Hay algunas que intentaré probar. Espero no incendiar mi cocina!

De momento no está traducido, pero para quien quiera leer algo en inglés y no se atreva aun con Shakespeare o con George R.R. Martin, estas novelas infantiles son buena opción.

El galáctico, pirático y alienígena viaje de mi padre, de Neil Gaiman

Me gusta mucho Neil Gaiman, mucho. Mi novela preferida por este autor, y creo que mi preferida de fantasía en general, es Neverwhere (adultos), y la novela infantil El libro del cementerio ( o The Graveyard Book), ganadora de las medallas Newbery ( ficción infantil norteamericana) y Carnegie ( ficción infantil británica), también me gustó mucho. Por no hablar de la archiconocida Coraline. Neil Gaiman tiene un aire a Tim Burtom que me encanta! Esta novela, no obstante, no ha cumplido mis expectativas.

Título: El galático, pirático y alienígena viaje de mi padre (Fortunately, The Milk)
Autor: Neil Gaiman
Ilustrador: Skottie Young
Páginas: 114
Año de publicación: 2013
Valoración: 6

Neil Gaiman nos narra en las aventuras de un padre que se queda solo a cargo de su hijo y su hija mientras su mujer está en viaje de negocios. Y ya sabemos qué pasa cuando los padres se quedan solos a cargo de los niños... ;)

La aventura comienza cuando, como la madre bien había advertido, se quedan sin leche para el desayuno y, ¡oh, horror, para el te!, y tiene que salir a comprarla a la tienda de la esquina. El problema es que en el corto y previsible viaje a la tienda, el padre se encuentra con todo tipo de personajes de lo más variado que dan lugar a las situaciones más absurdas hasta que el señor puede volver a casa con sus hijos y estos pueden desayunar sus cereales con leche.

Antes de seguir y de explicar por qué no va a ser uno de mis favoritos de Neil Gaiman, voy a hacer mención al excelente trabajo de Skottie Young, el ilustrador. Yo tengo el libro en formato Kindle, pero creo que vale la pena en papel solo por las magníficas ilustraciones, que para mí es de lo mejor del libro.

Y ahora viene mi opinión y voy a contextualizarla. Yo soy una persona un poco extraña. Me gusta la fantasía, pero siempre he sido muy lógica. Para que os hagáis a la idea, de niña mis padres me leían un cuento en el que la luna lloraba, y cuando llegaban a esa parte yo siempre contestaba: "Vaya tontería de historia. ¡La luna no llora!". Ahora, cuando suelto algún comentario hiperrealista de los míos en presencia de mi madre, ella siempre contesta "claro, la luna no llora,¿no?". Con esto quiero decir que me gusta la fantasía, pero me tienen que hacer creer que lo que está pasando es plausible y real dentro de ese mundo, y ese es precisamente el problema que he tenido con esta historia, que es de lo más absurdo. Hay alienígenas, piratas, ponys y dinosaurios que actúan de una manera totalmente errática y una gran confusión en el tiempo por culpa de una máquina que los lleva a todos locos. 

La historia no tiene ni pies ni cabeza, pero reconozco que si estáis pensando en comprarlo para algún niño de imaginación desaforada, posiblemente se lo pasará genial y se reirá mucho, como bien dicen los comentarios en Amazon y Goodreads. 

The Only Thing Worse Than Witches, de Lauren Magaziner

En mi particular mes temático de literatura infantil, he de decir que la segunda novela que he leído de este género este mes me ha encantado. Cotilleando en Goodreads vi las buenísimas opiniones que tenía y la precompré antes de que saliera a la venta (sí, lo sé, con mis 500 libros pendientes y ando por ahí precomprando, no tengo remedio).

Título: The Only Thing Worse Than Witches

Autora: Lauren Magaziner
Páginas: 272

Año de publicación: 2014

Valoración: 10

The Only Thing Worse Than Witches cuenta la historia de Witchling 2 (traduzcamos como “Aprendiz de bruja número dos”) y Rupert, un niño perfectamente normal, aunque con un origen inquietante que él mismo desconoce pero que le va a suponer un pequeño problema.Entre ellos se forma una curiosa amistad, la de dos niños que por circunstancias se sienten solos y se unen a pesar de sus diferencias. Rupert ayudará a "Witchling 2" a aprobar sus exámenes de magia y esta le ayudará a él con su temible profesora. También cuenta hasta qué punto una madre está dispuesta a sacrificarse por su hijo o lo que una familia es capaz de aceptar si hace felices a sus hijos, pero sobre todo es una historia de amistad.

He de decir que para ser una historia destinada a un público de entre 9-11 años, me ha tenido pegada a ella de principio a fin.  El personaje de “ Witchling 2” es extremadamente entrañable e hilarante. Esta aprendiz de bruja con cierta dislexia mágica os hará reír con su alocada personalidad, sus ocurrencias, su encanto, su ingenuidad y sus meteduras de pata. El lenguaje utilizado me ha parecido muy rico, con muchos juegos de palabras y aliteraciones, lo cual hace que la lectura sea muy interesante, ágil y divertida.

Aún no está traducido, pero si os gusta la literatura infantil ( o kid lit) y os atrevéis a leerlo en inglés, ¡tenéis la carcajada asegurada!

Caperucita en Manhattan, de Carmen Martín Gaite

Por algún motivo, este mes decidí leer Caperucita en Manhattan. No tiene que ver con el mes temático ni era uno de esos eternamente pendientes, pero los días que he estado con esta novela me los he pasado con una sonrisa en los labios.

Título: Caperucita en Manhattan

Autora: Carmen Martín Gaite

Páginas: 200

Año de publicación: 2011

Valoración: 9

Carmen Martín Gaite nos cuenta la historia de Sara Allen, una niña de diez años que vive con una madre asfixiante que se empeña en ser infeliz, un padre un poco pasota y una abuela artista venida a menos. Sara vive en Brooklyn pero, a pesar de que vive en una ciudad rodeada de asfalto que recorre siempre de la mano de su madre, es una niña con una gran imaginación (le encanta dibujar y escribir palabras que se inventa, su madre cree que la pobre está loca), con muchas preguntas, mucha curiosidad y grandes ansias de libertad ¿Y qué mejor ciudad para descubrir la libertad que Nueva York?

Cada sábado Sara y su madre van a ver a la abuelita a Manhattan, hasta que un fin de semana que sus padres han ido al funeral del tío de Sara y ella está con su vecina, Sara decide ir a ver a su abuela por su cuenta. En este viaje hacia su libertad, Sara conoce a personajes tan entrañables como la fascinante Miss Lunatic y Mister Wolf. 

En esta corta novela quizás la trama sea lo que menos importe. Lo verdaderamente importante es su lenguaje, su manera de estar escrita, los pensamientos de Sara, cómo imagina su realidad, la manera de ver la vida de Miss Lunatic, de Mister Wolf, de la abuelita, etc. Está llena de diálogos entrañables que te tienen permanentemente con una sonrisa dibujada en la cara y te hacen reflexionar sobre cuestiones como la imaginación, la libertad, la soledad, la manera de disfrutar de la vida, las ambiciones, nuestras actitudes ante lo que nos encontramos en el camino, etc.

Es una lectura corta, fácil, dulce y totalmente recomendable. 

Y ya que empieza agosto y es el mes de las vacaciones por excelencia, os deseo muchos “miranfús”! Positivos, claro ;)

Varios de mis pasajes preferidos:

·         El párrafo en el que se habla de lo poco que le gustan a Sara los finales de los cuentos infantiles y por qué. Ella tiene sus propias teorías sobre el lobo de Caperucita, Alicia o Robinson Crusoe. (hacia el 6%)

·         “Porque las letras y los dibujos eran hermanos de padre y madre: el padre el lápiz afilado y la madre la imaginación.”

·         “No hay que mirar nunca hacia atrás. En todo puede surgir una aventura. Pero ante las ansias de la nueva aventura, hay como un miedo por abandonar la anterior. Plántale cara a ese miedo.”

·         “-¿Yo prisa? No. Y aunque la tuviera, nunca he encontrado un quehacer más importante que el de escuchar historias.”

-¡Qué casualidad!- dijo la niña- . A mí me pasa igual.”

·         “Para mí vivir es no tener prisa. Contemplar las cosas, prestar oído a las cuitas ajenas, sentir curiosidad y compasión, no decir mentiras, compartir con los vivos un vaso de vino o un trozo de pan, acordarse con orgullo de la lección de los muertos, no permitir que nos humillen o nos engañen, no contestar que sí ni que no sin haber contado antes hasta cien como hacía el Pato Donald…. Vivir es saber estar solo para aprender a estar en compañía, y vivir es explicarse y llorar… y vivir es reírse…”

·         “¿Es que no le interesa el dinero?

-          No; porque se ha convertido en meta y nos impide disfrutar de camino por donde vamos andando.”

·         “Y había sido el primero en inyectarle sus dos pasiones fundamentales: la de viajar y la de leer. Y las dos se fundían en otra, porque leyendo se podía viajar con la imaginación, o sea soñar que se viajaba.”

·         “Miranfú” quería decir “va a pasar algo” o “ me voy a llevar una sorpresa”.

·         “-    ¿Por qué miras a ese señor?

-          Porque va hablando solo.
-          Déjalo. ¿No ves que no le mira nadie? 
-          Claro, pobrecillo, por eso le miro yo.”

El cumhacht de Ethan, de Júlia Díez

Este post es muy especial para mí por varias razones. Es mi primera reseña, conozco a la autora y el libro es una maravilla.

Ficha técnica

Título: El cumhacht de Ethan
Autora: Júlia Díez
Ilustrador: Iñaki Espi
Editorial: La topera
Año de publicación: 2013
Páginas: 163
Género: infantil, fantástico

Resumen

Esta es la historia de Ethan, un niño de 10 años que vive en un mundo en el que todos tienen poderes. Todos menos él, lo cual le acarrea más de un problema. A lo largo de la historia Ethan se enfrenta al rechazo, al miedo, a la soledad, a una baja autoestima por indefensión aprendida, etc. Pero también vive muchas experiencias positivas,y todo ello le ayuda a crecer. Este personaje no es en absoluto plano y tiene sus momentos buenos y otros que no lo son tanto, como todos nosotros.Además, a través de Ethan y con el vocabulario adaptado a un público infantil, Júlia Díez pone voz a sentimientos a los que los niños pueden tener que enfrentarse sin saber cómo y ayuda así a entenderlos y gestionarlos mucho mejor. 

Opinión

A mí me ha parecido una historia muy entrañable, con sus momentos de humor, sus valores y sus reflexiones, y con unas ilustraciones muy bonitas. Me parece un libro fantástico para leer con tus hijos o por separado y luego comentarlo si son mayores. De hecho, a mí hacía tiempo que una historia no me llegaba tanto al corazón porque, no nos engañemos, ¿quién no ha sentido miedo, rechazo, soledad, tristeza, etc. alguna vez? Y es que la imagen de ser "normal", feliz a todas horas y perfecto que nos quieren vender es totalmente irreal. Y si para ser "normal" hay que ocultar sentimientos y fingir ser lo que no somos ¿qué queréis que os diga?, me parece que esa normalidad ficticia está sobrevalorada.

En resumen, aunque hoy haya salido a comprar con la nariz de Rudolf y los ojos "coloraos", ¡le doy un 10! Este libro es un pequeño gran
tesoro.