Serás reina del mundo, de Alexandra Lapierre

Después de la maravillosa saga de Tierra Fantástica me apetecía cambiar de género y, como la novela histórica es mi otro género preferido  y hacía tiempo que tenía ganas de leer alguna historia que me llevara de viaje por el mar, Serás reina del mundo cumplía los requisitos para ser mi siguiente lectura.

Título: Serás reina del mundo

Autora: Alexandra Lapierre

Páginas: 512

Año de publicación: 2013

Valoración: 8

Esta novela tenía varios puntos de interés para mí: me apetecía leer alguna aventura marinera y además me parecía muy interesante el hecho de que la historia se basa en el personaje histórico, aunque poco conocido, de Isabel Barreto, nieta, hija y esposa de marineros y conquistadores, y con un papel muy activo en su propio destino, una mujer de armas tomar.

Isabel fue hija de Nuño Rodríguez Barreto y Mariana de Castro, ambos portugueses, aunque la descendencia del matrimonio nació en Galicia. Su padre fue conquistador del Perú, donde su familia se mudó en la época del Virreinato (S.XVI).

Desde muy pequeña  Isabel demostró no ser como ninguno de sus hermanos. Niña de carácter fuerte, consiguió ser la devoción de su padre, que ignoraba a todos los demás. Con ella, sin embargo, estableció una relación muy especial y cercana. Tanto fue así que decidió criar a Isabel como si fuera un varón. La alejó de la influencia femenina de su madre y de la educación tradicional de las niñas y mujeres de aquella época y le enseñó a leer y escribir, a montar a caballo y a defenderse por sus propios medios, lo cual le dotó de la gran libertad de la que siempre hizo uso, y le granjeó el odio de algunos y la fascinación de otros.

Desde niña había sido destinada a casarse con un marinero que aspiraba conquistar los mares del sur y la Australia incógnita, y de una manera muy curiosa supo hacer suyo y llevar a su terreno hasta este matrimonio concertado. Casada ya con Álvaro de Mendaña, y ebria de sus sueños de conquista y del ansia de libertad que le ofrecía el desconocido Pacífico, se embarca con él en un viaje lleno de obstáculos en busca de las islas Salomón. Isabel demostrará hasta el final la fortaleza de su carácter y de sus propósitos en condiciones límites y asumiendo un papel impensable en una mujer en su época, ya que será la primera mujer almirante de la navegación española.

La narrativa es ágil y no se hace en absoluto pesada. Gran parte de la historia de Isabel se cuenta desde el monólogo interior de su hermana Petronila, que reflexiona sobre los hechos que han llevado a Isabel a refugiarse en el convento con ella y a adoptar el peculiar comportamiento que tiene a todas desorientadas. 

Aunque es una novela muy interesante por centrarse en un personaje históricamente ninguneado por ser mujer, no está exenta de pasajes que muestran con crudeza la realidad de la conquista, con todas sus cuestiones ética y morales. Lo que es cierto es que es una etapa de nuestra historia que existió, en la que España tomó parte, y que el mundo no sería lo que hoy es si no hubiera habido gente que se aventurara a conocer lo que había más allá del inmenso océano, con todo lo bueno y todo lo malo que esto supone y ha supuesto a lo largo de la historia, especialmente para las tribus nativas de los lugares conquistados.

La jaula del lagarto, de Karen Connelly

¡Por fin vuelvo!!Y lo hago con la reseña de una novela que tenía ganas de leer desde hacía mucho tiempo y con una autora canadiense laureada para mi reto (sus premios son Pat Lowther Award, Governor General’s Award y Orange Broadband Prize, este último por esta novela).

Título: La jaula del lagarto ( The Lizard Cage)

Autora: Karen Connelly

Número de páginas: 448

Año de publicación: 2007

Valoración: 8

La novela está ambientada en Birmania, y trata de la represión de la dictadura militar que sufre el país. El protagonista es Teza, un joven estudiante de literatura inglesa con un don para la música. Teza simpatiza con Aung San Suu Kyi y su círculo, en contra de la dictadura militar nacionalista, y compone y canta canciones relacionadas con la situación de su país. Es arrestado, como lo había sido su padre anteriormente, y como preso político es encarcelado en un régimen de incomunicación estricto y sometido a todo tipo de privaciones y vejaciones.

No obstante, hay cosas que ni las dictaduras pueden controlar, y eso es lo que nos cuenta este libro. Teza consigue comunicarse con sus carceleros, entre los cuales hay tres que marcarán el resto de su vida profundamente. Handsome encarna la crueldad del sistema, injustamente violento, desequilibrado, incontrolable y dispuesto a pasar por encima de quien haga falta para lograr sus objetivos.Chit Naing encarna la figura de alguien que dentro del sistema decide cambiar y ayudar a que las cosas cambien dentro de sus posibilidades. Y Little Brother (uno de sus tantos apodos) es un niño huérfano víctima de una sociedad y un sistema que parece privado de todo tipo de moral y humanidad, pero que gracias a la ayuda de quien parece no tener nada que ofrecer consigue una vida mejor, un niño que se ha visto privado de su familia, de amor, de alimento físico y emocional, pero con gran curiosidad y ganas de aprender. Teza y Little Brother establecen una relación complicada que encontrará un anclaje en la palabra, en la escritura, en los libros, en las historias, una historia que les salvará a los dos, aunque de maneras muy distintas.

Debo admitir que tenía expectativas diferentes en cuanto a esta novela. Esperaba más acción. Pero la hostoria de Teza es una historia de resiliencia, superación, autocontrol, amor, y de las elecciones que tomamos en la vida y cómo pueden salvarnos o destruirnos. La historia de Teza es una historia introspectiva y sosegada, aunque no por eso deja de ser brutal y cruda. Una novela que me ha gustado y me ha acercado a la historia de Birmania.

Las damas del Fin del Mundo, de Ángeles de Irisarri

Ya acabé con Las damas del Fin del Mundo, de Ángeles de Irisarri, tercera mujer laureada del año. A esta autora y a esta lectura llegué gracias a Isi, de From Isi, que, tras anunciarnos que la autora tenía bastantes de sus novelas gratis en su web, organizó una lectura conjunta. Me apunté desde un principio, ya que Isi hablaba muy bien de la autora y yo siempre tengo ganas de hacer nuevos descubrimientos, pero al buscar en google, me sentí un poco desanimada: había muy pocas opiniones y las que había no eran muy positivas, lo cual, después de leer esta novela, no entiendo en absoluto. Para mí ha sido un muy buen descubrimiento y una lectura muy entretenida, vamos, que estoy en racha porque, al contrarío que me pasó al acabar 2014, que dejé varias lecturas incompletas y me declaré en crisis lectora, este 2015 ha empezado genial, y Ángeles de Irisarri ha contribuido a ello.

Título: Las damas del Fin del Mundo

Autora: Ángeles de Irisarri

Páginas: 310

Año de publicación: 1999

Valoración: 9

Corre el año 1000 en la península Ibérica y, debido al forzoso matrimonio de su hermana Teresa con Almanzor, doña Uzea decide retirarse al castillo-faro del Fin de Mundo. Su padre, el rey Bermudo de León, le envía un marido que tras hacerle dos hijos desaparece 16 años para servir a uno u otro rey, según le convenga. Mujer fuerte, acostumbrada a mandar, y testaruda, concede la libertad a sus esclavos, que tras tener encima del castillo-faro un extraño sol durante un mes, deciden huir atemorizados, pero no pueden convencer a su señora de que huya con ellos. Uzea, triste y sola, derriba el extraño sol de una pedrada con consecuencias inesperadas. También aparecen en escena su hija Diana, joven de 16 años que vive en una lobera con sus 40 perros daneses guardando los caminos del Fin del Mundo, doña Andregoto, castellana de Nájera, de origen incierto, que decide ir en busca del extraño sol porque presiente que algo tiene que ver con su madre natural, Mínimo, un caminante desmemoriado que ve el futuro, pero nada sabe de su pasado, y camina de espaldas por si eso le ayuda a ver el pasado, el enamo Grimm y el hada Golda, que han sufrido un pequeño accidente por un error en el regalo de bodas que le hizo el rey de las hadas, Oberón, a Golda, el príncipe pirata Olaf de Noruega, unos gemelos sin alma y una meiga. Todos ellos y muchos más acaban en el castillo-faro, trastocando la tranquila existencia de doña Uzea y causando todo tipo de situaciones rocambolescas que nos tendrán entretenidos hasta las últimas páginas.

El estilo narrativo de Ángeles de Irisarri me ha gustado mucho. El tono humorístico que tiene su prosa descarga mucho el peso del castellano cercano a la época medieval que utiliza la escritora.

Otro aspecto que me ha encantado ha sido la tremenda personalidad que infunde a sus personajes femeninos. Doña Uzea, doña Andregoto y Diana son tres mujeres de tres generaciones diferentes, pero con el carácter fuerte y aguerrido, testarudas, con las ideas claras y valientes, y no se achican ante nadie, y menos ante los hombres. Incluso cuando la sociedad parece que las hace doblegarse ante ellos,  su honor y sus ideas prevalecen. Tenemos a tres personajes que son capaces de hacer frente a la doctrina machista de una iglesia que ni siquiera consideraba que las mujeres tuvieran alma, y a la jerarquía social claramente machista de la época medieval, presentando a tres mujeres que son perfectamente capaces, no solo de arreglárselas ellas mismas, sino también de defender a los suyos.

En esta novela hay personajes y hechos históricos y otros muchos imaginarios y fantásticos. Desde luego, no es una novela histórica al uso, pero si, a parte de los hechos, sois capaces de dejaros llevar por la fantasía, seguro que esta historia os gusta.

Aquí os dejo un enlace a la página web de la autora donde podéis ver los premios que ha recibido. También podréis encontrar muchas de sus novelas gratis, así que os animo a aprovechar esta oportunidad y conocer a esta autora.

Cristina, hija de Lavrans, de Sigrid Undset

En junio decidí lanzarme a la novela histórica a lo grande, con una mujer premio nobel en 1928 que escribió la que se considera obra cumbre del género del  siglo XX y con una historia sobre una mujer noruega en la Edad Media: Cristina, hija de Lavrans, de Sigrid Undset.

Título: Cristina, hija de Lavrans

Autora: Sigrid Undset

Páginas: 1.224
Año de publicación: 1922

Valoración: 8/10

La historia nos cuenta la vida de Cristina Lavransdatter, hija de Lavrans, un noble terrateniente noruego de reputación intachable y líder de su comunidad, que, aunque prometida desde la infancia al hijo de un hombre de igual rango, se enamora de otro excomulgado, con una mujer ilegítima y dos hijos y desafía todas las dificultades y las convenciones sociales por este nada fácil amor.

Se divide en tres partes:

"La corona" habla de su infancia y juventud, hasta el momento en el que se casa con Erlend, llevando inmerecidamente la corona nupcial.

"La mujer" habla de Cristina como esposa y como madre.

"La cruz" habla de la entrega de Cristina después de una vida de dificultades, remordimientos y pecados.

Uno de los puntos fuertes de la novela son sus descripciones paisajísticas, muy líricas y detalladas, aunque no se hacen largas, pesadas o innecesarias. Se disfrutan muchísimo y te transportan fácilmente al lugar descrito.

Pero el mayor mérito de la novela está en la descripción, análisis y desarrollo de sus personajes. Sigrid Undset describe con gran acierto la naturaleza humana dotando a sus personajes de personalidades vivas, en movimiento y complejas, personalidades que luchan contra el mundo que les rodea y contra ellos mismos, contra las convenciones sociales y contra su propia moral. Es difícil catalogarlos de buenos o malos ya que tienen una gran cantidad de matices y los generalmente buenos tienen momentos en los que se dejan llevar por la ira, la venganza, el despecho, el egoísmo, etc., y causan gran daño a su alrededor mientras que los personajes en un principio más negativos en la historia tienen también sus momentos de ternura, de arrepentimiento y de lucha contra sí mismos. Hay personajes que se consideran traidores de la patria, aunque bien habrían podido ser héroes, y personajes que traicionan a sus amigos aunque después intenten ayudarlos una vez se han asegurado su porvenir. Podemos ver el ímpetu de la juventud, la lucha más templada pero más encarnizada también en la madurez, y los sentimientos propios de la vejez tras una vida difícil. Vemos el sufrimiento de los padres por sus hijos y de los hijos por sus padres.La naturaleza humana es diseccionada bajo un microscopio de lente cristiana.

Por otro lado, esta novela se considera una de las obras cumbres del género histórico del S. XX. Situada en la Edad Media, parte de la novela trata del complot llevado a cabo por algunos de los personajes para intervenir en los conflictos dinásticos de sucesión en la monarquía nórdica. Nos habla de un rey Magnus que, afincado en Suecia, no se ocupa de los problemas de los terratenientes noruegos, solo del comercio y la expansión del reino, y de la preferencia de los noruegos por su hermano menor. También se habla de la liga hanseática y la influencia de Alemania y Dinamarca. Vemos también en la novela los problemas de herencias derivados de esta sociedad, los matrimonios que se concertaban para asegurar el patrimonio de la descendencia, el recurrir a la iglesia para colocar a los hijos que no tenían herencia por ser los menores o por no haberlos podido casar, así como la situación de la mujer que, aunque adulta, tenía que estar siempre representada públicamente por un hombre de su familia.

La novela está narrada desde un punto de vista claramente cristiano, aunque el cristianismo también recibe críticas y hay personajes pertenecientes al clero con sus propios pecados que expiar, como hijos ilegítimos, pederastia o calumnias a inocentes. También se critica la doble moral de la gente que se hace llamar cristiana, pero solo confían a la iglesia a los hijos menos validos para una vida seglar, en lugar de entregar a Dios su mejor tesoro. Hay personajes devotos que no dudan en recurrir a artes más oscuras para conseguir, por ejemplo, la salud de alguno de sus seres queridos en su desesperación, y también vemos una fuerte contraposición de los pueblos cristianos contra los que no lo son, como los rusos o los lapones, descritos como animales salvajes y paganos. Es una novela con un hondo sentimiento de resignación y culpa, de lucha continua entre el bien y el mal.

Lo cierto es que no es una novela fácil, ni mucho menos. Tiene muchos puntos positivos y el premio nobel está merecidísimo, pero es una lectura dura. Desde el punto de vista técnico de la narrativa, la novela es de 10. No obstante, he de decir que de acuerdo con mis gustos personales, le bajaría un poco la puntuación.  Me gusta mucho la profundidad de sus personajes, pero para mí, que me encantan las historias corales, ha sido un poco pesado el hecho de que todo naciera y muriera en Cristina. La trama y el ritmo se sacrifican en beneficio del análisis profundo de la personalidad humana, y leer más de 1.200 páginas centradas en un mismo personaje y el hondo sentimiento de contrición para mí ha sido denso en ocasiones.